学校办学始于1921年创办的江西公立医学专门学校和1940年创建的国立中正大学。1993年，江西大学与江西工业大学合并组建南昌大学。1997年，学校被列为国家“211工程”重点建设大学。2004年，教育部与江西省人民政府签署共建南昌大学协议。2005年，南昌大学与江西医学院合并组建新南昌大学。经过多年的改革、建设与发展，学校已初步形成较为完整的人才培养、学科建设、自主创新、社会服务和文化创新体系，夯实了发展内涵、提升了办学实力、确立了竞争优势，成为助推区域和国家经济社会发展的重要力量。多年来，党和国家领导人、教育部和江西省委、省政府高度重视学校的建设与发展，江泽民、李鹏等先后为学校题词，习近平、李岚清、曾庆红、吴官正、刘延东、韩启德、孟建柱等中央领导先后到学校视察指导工作。习近平同志深情寄语“南昌大学前景无限”，刘延东同志殷切期望“南昌大学办'中国特色，世界水平'的大学”。
学校位于有着“物华天宝，人杰地灵”和“英雄城”美誉的江南历史文化名城--江西省南昌市。现有前湖主校区、青山湖校区、东湖校区、鄱阳湖校区、抚州校区5个校区，占地面积8036亩，具有一流的基础设施和办学条件，建立了信息畅通、设施先进、资源共享，以及基于网络化的电视、一卡通、安防、广播等为一体的公共服务体系，是教育部中国教育和科研计算机网（CERNET）江西主节点，是江西唯一一所全面升级为IPV6并接入中国下一代互联网示范工程CNGI示范网络高校。学校图书馆藏书375万余册，是江西省高校文献信息服务中心，设有江西省唯一一个教育部科技查新工作站。有各级各类附属（直属）医院12所，其中国家三级甲等大型综合性医院6所，三级甲等口腔医院1所。
学校具有文理医工布局合理、协调发展的学科专业体系。现开设12个学科门类的99个本科专业。有8个学术类博士学位授权一级学科，64个学术类博士学位授权学科、专业，45个学术类硕士学位授权一级学科，5个博士后科研流动站。具有1种一级学科博士专业学位授予权，15种硕士专业学位及在职人员以同等学力申请硕士学位授予权。有国家重点实验室1个，国家工程技术研究中心1个，国家重点学科2个，教育部重点实验室2个，教育部工程中心2个，教育部人文社会科学重点研究基地1个，教育部创新团队2个，国家级临床药理基地1个，国家临床重点专科1个，国家干细胞工程技术研究中心江西分中心1个。有国家级实验教学示范中心3个、特色专业9个、教学团队1个、精品课程2门、双语教学示范课程1门，有江西省高水平学科5个、高水平实验室2个、高水平工程（技术）研究中心1个，江西省高等学校“十二五”重点学科16个，江西省“十二五”示范性硕士点6个。
“十一五”期间，学校科研经费总额达9.076亿元，承担国家和省部级科研项目1419项，专利授权217项，分别比“十五”期间增长343%、217%和578%。发表SCI收录论文1030篇，ISTP收录论文443篇，CSSCI收录论文1045篇。取得了硅衬底GaN基蓝光LED技术、高速轮轨检测技术与装备、纯电动汽车等一批重大标志性成果，为江西和国家经济社会建设与发展提供了强有力的科技支撑，带动并促进了学校自主创新能力的显著提升，科技成果转让带动政府、社会总投资37.2亿元。
多年来，学校以科教兴赣为己任，推进学研产用相结合，促进科研成果向现实生产力转化。先后与省内外地方政府、行业、企业单位签订一大批全面合作协议，涌现出中兴软件（南昌）公司等一批产业基地。依托学校硅衬底GaN基蓝光LED技术组建的晶能光电（江西）有限公司打破日本、美国公司垄断，拥有的硅衬底半导体照明技术处于国际领先水平，其新型半导体绿色照明产品已广泛应用于路桥及大型建筑照明。南昌大学国家大学科技园已形成科技园、地方专业孵化基地、大学、科研院所的互动机制和技术创新体系。学校成立有光伏技术研究院、转化医学研究院、生命科学研究院、空间科学与技术研究院、高等研究院、军工研究院和北京研究院。《南昌大学学报》分文、理、医、工科版，其中文、理科版为中文核心期刊，医、工科版为科技核心期刊。通过主持经济社会发展重大招标课题研究、参与政府决策咨询等方式，进一步发挥助推江西经济社会发展的智囊团、思想库作用。已初步形成集成果转化、决策咨询、医疗服务、继教与中小学教育、校办产业为一体的多层次、综合性社会服务体系。
学校现有专任教师和研究人员2686人，其中副高以上职称人员1227人，约占45.68%；687人具有博士学位，约占25.58%；1899人具有硕士以上学位，约占70.7%；在海内外高水平大学和科研院所在职攻读博士学位者201人。现有“双聘”院士5人，外籍院士1人，“国家杰出青年科学基金”获得者2人，“长江学者”4人，国务院学位委员会学科评议组成员1人，国家有突出贡献的中青年专家5人，卫生部有突出贡献的中青年专家1人，国家教学名师奖获得者1人，“白求恩奖章”获得者2人，国家“百千万人才工程”一、二层次7人，国家“千人计划”入选者2人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”6人，江西省“井冈学者”特聘教授5人，88人享受国务院、省政府特殊津贴。
学校坚持“育人为本、教研并重、兼容并蓄、致善致用”的办学理念和“崇德尚能，知行合一”的育人理念，稳定本科教育，加快发展研究生教育和留学生教育，深化人才培养模式改革，初步形成以推进素质教育为基础，促进学生全面发展为根本，探索拔尖创新人才和复合型人才培养模式的多样化人才培养体系。“十一五”时期，学生共获得各类世界及国家级奖励1000多项，就业率稳步提高，就业质量明显提升。现有全日制本、专科生74058人（其中校本部本科生54205人），各类研究生11527人。是国家首批大学生创新性实验计划项目学校和教育部第一批“卓越工程师培养计划”试点学校。
学校大力推进国际交流与合作。与30多个国家（地区）的近60所高校、科研机构建立有稳定的交流与合作关系。学校承建的法国普瓦提埃大学孔子学院连续三年被国家汉办评为优秀孔子学院，2010年新建了印尼哈山努丁大学孔子学院。近年来，学校受教育部、商务部委托，成功承办了多类研修班项目，赴几内亚开展经济管理师资培训，开展援助非洲专题项目研究，是中国首所在非洲颁发学历证书的高校。学校先后组队参加国际大专辩论赛、海峡两岸大学生辩论赛等活动，开展赴境外参加夏令营、学习实践及邀请境外大学生来华参加春、夏令营等交流项目。建立健全了师生赴境外高校攻读硕士、博士学位，进行学术交流，开展短期学习和实践活动机制，拓展了师生的国际视野，增强了国际交流能力。学校办学国际化氛围日渐浓厚，国际地位和影响力进一步提升。
学校以引领区域文化为己任，大力推进品牌文化建设与创新。先后成立南昌爱乐乐团、赣剧艺术研究中心等文化艺术社团，承办第29届世界音乐教育大会等文化艺术活动，创造性地开展了以“前湖”文化品牌为主体的校园文化系列活动。积极传承传统文化艺术，多次派团赴法国普瓦提埃大学、印尼哈山努丁大学及世界各地演出，将江西文化精华推向世界，让江西历史文化在当代大放异彩。
学校始终坚持推进领导班子建设，建立和完善了校、院两级党委中心组理论学习制度。扎实开展了学习实践科学发展观活动和创先争优活动。创造性地“将支部建在楼栋”，使党建深入学生日常生活。加强干部队伍建设。健全党内监督约束机制，建立了党务、政务督查工作的长效机制。推进民主治校进程，党外人士的优势和离退休人员发挥作用的平台更趋多样。大力推进民生工程，在江西率先实施职业年金制。建立信访工作和矛盾排解调处机制，校园综合治理成效显著。
在新的历史发展时期，南昌大学正高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，全面贯彻党的教育方针，推进实施国家、江西省和学校中长期改革与发展规划（2011-2020年）暨“十二五”事业发展规划，以科学发展为主题，以建设“鄱阳湖生态经济区”为发展新契机，以改革创新为动力，以提高质量为核心，立足90年发展基础，实施“辉煌百年工程”，大力推进内涵建设，全面提升办学实力。立足江西、放眼全国、面向世界，凝心聚力、科学发展、进位赶超，为建设高水平新型综合性大学，实现江西绿色崛起而努力奋斗。
